半分持っていって、半分売れたTook half. Sold half.
二度目のVICENZAORO PALAKISSへの出展を終え、帰路のイスタンブールでこれを書いている。
今年1月、初めて出展したときは正直かなり緊張していた。
日本、香港、タイのジュエリーショーには出展した経験がある。そこで商品がまあまあ売れても、不思議と大きな達成感はなかった。
売れたときは「まあ、売れるだろう」と思い、売れなければ「まあ、そうだろう」と思う。どちらに転んでも、どこか自分の中で説明がついてしまった。
けれど、イタリアは少し違った。
ジュエリーは西洋を起源とする文化だ。日本人が作るジュエリーも、突き詰めれば、西洋で生まれたものを一生懸命に学び、コピーしながら発展させてきたものなのではないか。そんな感覚が、私の中にはずっとある。
そのジュエリーをイタリアへ持っていく。
自分たちが作ってきたものが、そこで本当に通用するのか。認めてもらえるのか。正直、まったく分からなかった。
だから初出展のときは、売れなかった場合の言い訳をあらかじめ用意していた。
旅行も兼ねている。
初めてなのだから仕方がない。
イタリアの市場を見られるだけでも意味がある。
そう考えておけば、傷つかずに済む。
結果として、私たちのジュエリーはある程度の評価を受け、ヨーロッパのバイヤーが実際に仕入れてくれた。
大成功だった、とまでは言わない。
ただ、「自分たちのやっていることは、間違っていないのかもしれない」と思えた。それは、それまで出展してきたショーでは得られなかった感覚だった。
そして今回、二度目の出展。
私は、大体のプロジェクトは二度目が難しいと思っている。
初回には勢いがある。新鮮さもある。多少うまくいかなくても「初めてだから」と言える。しかし二度目になると、それらがなくなる。純粋に前回との比較が始まる。
だから今回も、私はきちんと言い訳を用意して臨んだ。
東京のショールームには売れ筋の商品を残し、イタリアへ持っていく商品を前回の半分にした。
その結果、オーダーも前回の半分だった。
商品が半分で、オーダーも半分。
効率は同じだった、と考えることもできる。
商品をもっと持っていけば、前回と同じだけ売れたのかもしれない。
あるいは、二度目だからこそ見えた限界なのかもしれない。
結局、今回はうまくいったのだろうか。
まだよく分からない。
言い訳を用意して出かけ、数字を見ながらその言い訳が正しかったのかを考えている。そんな自分が相変わらずだなと思いながら、イスタンブールで乗り継ぎの時間を過ごしている。
ただ、次に持っていく商品を半分にすることは、もうないと思う。
I am writing this in Istanbul, on the way home from our second VICENZAORO PALAKISS.
When we exhibited for the first time, this January, I was honestly quite nervous.
I had shown at jewelry fairs in Japan, Hong Kong and Thailand before. Things sold reasonably well there. But strangely, it never felt like much of an achievement.
When something sold, I thought, “well, that was going to sell.” When it didn’t, I thought, “well, that figures.” Either way, I could explain it to myself.
Italy was a little different.
Jewelry is a Western culture at its root. Jewelry made by Japanese people, if you follow it back, is something we learned from the West, copied, and gradually built on. That feeling has always been with me.
And now I was taking that jewelry to Italy.
Would what we had made actually hold up there? Would anyone accept it? Honestly, I had no idea.
So for that first show, I prepared my excuses in advance, in case nothing sold.
It doubles as a trip.
It’s our first time, so it can’t be helped.
Just seeing the Italian market is worth something.
Think that way, and you can’t get hurt.
In the end, our jewelry was received reasonably well, and European buyers actually placed orders.
I wouldn’t call it a great success.
But I could think, “maybe what we are doing isn’t wrong.” That was a feeling I had never had at any show before.
And this time, the second show.
I believe the second time is the hard one, in most projects.
The first time has momentum. It has freshness. If things don’t quite work, you can say it was your first time. The second time, all of that is gone. The comparison with last time simply begins.
So this time, too, I went in with my excuses properly prepared.
I left the best-selling pieces at the showroom in Tokyo, and brought half as much stock to Italy as last time.
As a result, the orders were half of last time.
Half the stock, half the orders.
You could say the efficiency was the same.
If I had brought more, maybe it would have sold as much as last time.
Or maybe this was a limit that only became visible the second time around.
So, did it go well this time?
I still don’t really know.
I set off with excuses ready, and now I look at the numbers and wonder whether the excuses were right. Same as ever, I think to myself, as I wait for my connection in Istanbul.
But I don’t think I will bring half the stock again.
