なぜ、この石を買ったのか。#001 コロンビア産エメラルドWhy I bought this stone. #001 A Colombian emerald
私は、作品に使う宝石を自分の目で選んで買い付けている。
今回の石は、香港のジュエリーショーで出会ったコロンビア産エメラルド。
透明感があって、蛍光性も強い。
一方で、インクルージョンもそれなりにある。
いわゆる「完璧なエメラルド」ではない。
それでも、数百ピースのエメラルドを見ていた私の手が、この石で止まった。
なぜ、この石を買ったのか。
今回は、その話をする。
今回のサプライヤーは、数百ピースのエメラルドをロットごとに持っていた。
まず見たのは、価格の高いロット。
当然、綺麗だ。
透明度もある。
色もいい。
宝石として評価される理由もよく分かる。
でも、なぜか手が止まらない。
綺麗なんだけど、欲しくならない。
そこから少しずつ価格帯を下げながら見ていった。
すると、だんだん面白い石が混ざり始める。
最後に見たのが、そのサプライヤーの中では一番価格の低いロットだった。
50〜60ピースくらい入っていたと思う。
一つ、次。
一つ、次。
買い付けでは、一つの石を何分もかけて見ているわけではない。
限られた時間の中で、できるだけ多くの石を見る。
一つの石を見る時間は、1秒もないことがある。
その中で、
「あ、これ何？」
と手が止まった。
それが、このエメラルドだ。
最初に引っかかったのは、色だった。
エメラルドなので、もちろん緑だ。
でも、普段見るエメラルドの緑とは少し違う。
言葉にするなら、サイケデリックな緑。
天然石なんだけれど、どこか現実離れしたような、不思議な発色。
宝石ではあまり見ない緑だと思った。
透明感があって、蛍光性も強い。
その一方で、インクルージョンもしっかりある。
もっと透明で、もっと整った、いわゆる「綺麗なエメラルド」はほかにあった。
でも、私が欲しくなったのはこの石だった。
買い付けのとき、石だけを見ているわけではない。
この石がジュエリーになったらどうなるだろう。
デザイナーの手が入ったらどうなるだろう。
そんなことも考えている。
このエメラルドを見た瞬間も、
「これ、デザインが入ったら面白くなるな」
と思った。
完成度の高い石を、そのまま見て楽しむのとは少し違う。
デザインが入り、地金と組み合わされ、ジュエリーになることで、この石はもっと面白くなる。
そう感じたことも、この石を選んだ理由のひとつだ。
産地、色、透明度、内包物、カット、価格。
もちろん全部見る。
でも、それだけで買う石を決めているわけではない。
サプライヤーから「これがおすすめ」と言われても、それだけでは買えない。
自分の目で石を見て、一つずつ選ぶ。
何百、何千という石を見ていると、ときどき理由を考えるより先に、手が止まる石がある。
長く石を見てきた経験なのか。
単純に自分の好みなのか。
ジュエリーになった姿を、無意識に想像しているのか。
自分でも完全には説明できない。
でも、その一瞬は大切にしている。
石は、スペックだけでは選ばない。
このコロンビア産エメラルドは、まさにそんな一石だった。
I choose and buy the gemstones for our pieces myself, with my own eyes.
This one is a Colombian emerald I met at a jewelry show in Hong Kong.
It has transparency, and strong fluorescence.
It also has a fair amount of inclusions.
It is not what you would call a “perfect emerald.”
And yet, after looking at several hundred emeralds, my hand stopped at this one.
Why did I buy this stone?
That is what this is about.
The supplier had several hundred emeralds, sorted into lots.
I looked at the expensive lots first.
Of course they were beautiful.
Good clarity.
Good color.
It was easy to see why they are valued as gemstones.
But for some reason, my hand didn’t stop.
Beautiful, but I didn’t want them.
From there I worked my way down through the price ranges.
Gradually, interesting stones started to appear.
The last lot I looked at was the cheapest one that supplier had.
Fifty or sixty pieces, I think.
One. Next.
One. Next.
When you’re buying, you don’t spend minutes on a single stone.
You have limited time, and you try to see as many stones as you can.
Sometimes you look at a stone for less than a second.
And in the middle of that,
“Wait. What’s this?”
My hand stopped.
That was this emerald.
The first thing that caught me was the color.
It’s an emerald, so of course it’s green.
But it’s a slightly different green from the emeralds I usually see.
If I had to put it into words: a psychedelic green.
A natural stone, but with a strange glow that feels somehow unreal.
A green you don’t often see in gemstones, I thought.
It has transparency, and strong fluorescence.
At the same time, it has real inclusions.
There were other emeralds there that were clearer, more even, more “beautiful” in the usual sense.
But the one I wanted was this one.
When I’m buying, I’m not only looking at the stone.
What would this stone become as a piece of jewelry?
What would it become in a designer’s hands?
I’m thinking about that too.
The moment I saw this emerald, I thought,
“This will get interesting once there’s a design around it.”
That is a little different from enjoying a highly finished stone as it is.
With a design, set in metal, made into jewelry, this stone becomes more interesting.
That feeling was one of the reasons I chose it.
Origin, color, clarity, inclusions, cut, price.
Of course I look at all of it.
But that is not the only thing that decides which stone I buy.
When a supplier says “this one is my recommendation,” that alone isn’t enough for me to buy it.
I look at the stones with my own eyes, and choose them one by one.
When you’ve looked at hundreds, thousands of stones, every so often your hand stops at one before you can think of a reason.
Is it years of looking at stones?
Is it simply my taste?
Am I unconsciously picturing it as a finished piece?
I can’t fully explain it myself.
But I treasure that moment.
I don’t choose stones by their specs alone.
This Colombian emerald was exactly that kind of stone.